“新妇想要树上最高处的那枝花，那少爷二话没说，攀树去摘。”
“那少爷越爬越高，脚下的枯枝越来越细。只听‘咔嚓’一声，树枝断裂。那少爷重重摔落，当场气绝。”
“长者一家如遭雷击，全家上下、亲戚老友，哭天抢地，痛不欲生。妇人日夜守尸痛哭，甚至不肯葬埋。”
“佛陀闻之，亲至长者家中，安抚道：‘万物无常，有生必有死。你哭的究竟是谁？谁，又是你的亲人？’”
“长者茫然无措，追问佛陀，说他一家潜心供奉，与人为善，从来没有做过任何恶事。为何独子早夭，白发人送黑发人？”
“佛陀道：‘遥远劫前，一幼童持弓箭于树下戏耍，树上停着一只雀鸟。旁边有三人围观，怂恿幼童射鸟，言射中便是英雄。’”
“幼童一箭射死雀鸟，那三人拍手大笑。”
“这三人，因见杀随喜，造下恶业，生生世世皆受丧子之痛。”
“如今，这三人，一人有福今在天上，一人在海中作龙王，还有一人，便是你这长者。”
“你之子，前生在天上，做那天人的孩子，命终了，便下来做了你的儿子，而你那死去的儿子，魂魄离体，转生为海中龙子，方才出生，便被金翅大鹏鸟一口吞食。”
玄奘语调陡然一沉，宛如晨钟暮鼓：
“此刻，天上、海里、人间，三处皆在为这同一个儿子痛哭！”
“此便是无常。”
“佛陀讲完，反问摩登伽女：”
“‘你到底爱他什么？’”
“又指着那块顽石，问道：”
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